Totul despre boala Crohn, afecțiune cronică a tractului gastrointestinal (P)

Boala Crohn este o afecțiune cronică inflamatorie a tractului gastrointestinal. Face parte dintr-un grup de boli cunoscute sub numele de boala inflamatorie intestinală (BII), care include și colita ulcerativă.

Boala Crohn poate afecta orice parte a tractului digestiv, de la gură până la anus, dar cel mai des afectează zona terminală a intestinului subțire (ileo-colonică). Boala are un curs recidivant și remisiv. Cu mai multe recidive, ea poate progresa de la afecțiuni inflamatorii inițial ușoare până la moderate, la boală penetrantă severă (fistulizare).

Prevalența acesteia a crescut încontinuu, în ultimii 50 de ani, cea mai mare incidență fiind raportată în nordul Europei, Regatul Unit și America de Nord.

Care sunt cauzele bolii Crohn

Cauzele exacte ale bolii Crohn nu sunt încă pe deplin înțelese, dar se crede că este rezultatul unei combinații complexe de factori genetici, imunologici și de mediu.

Există o predispoziție genetică pentru dezvoltarea bolii Crohn. Studiile au arătat că persoanele care au rude de sânge cu această afecțiune au un risc mai mare de a dezvolta boala, în comparație cu populația generală.

Se crede că boala Crohn este rezultatul unei reacții imune anormale în care sistemul imunitar atacă inofensiv bacteriile, alimentele și alte substanțe din tractul gastrointestinal, declanșând un proces inflamator cronic.

Anumiți factori de mediu pot juca un rol în declanșarea sau agravarea bolii Crohn. Acești factori pot include fumatul, dieta, expunerea la anumite infecții sau bacterii, precum și nivelurile de stres.

Este posibil ca unele persoane să aibă o barieră intestinală mai permeabilă decât altele, ceea ce permite substanțelor străine să pătrundă în țesutul intestinal și să provoace reacții inflamatorii. Microbiomul intestinal reprezintă comunitatea diversă de bacterii și alte microorganisme care trăiesc în intestin. Un dezechilibru în această comunitate poate juca un rol în dezvoltarea bolii Crohn.

Fumatul a fost asociat cu un risc crescut de a dezvolta boala Crohn. De asemenea, stresul cronic și dietele bogate în alimente procesate sau grase ar putea contribui la apariția sau agravarea simptomelor.

Simptomele bolii Crohn

Simptomele bolii Crohn pot varia semnificativ de la o persoană la alta și pot varia în funcție de severitatea și localizarea inflamației în tractul gastrointestinal. Iată o listă de simptome comune asociate bolii Crohn:

• Dureri abdominale: Durerea abdominală poate fi unul dintre cele mai frecvente simptome ale bolii Crohn. Aceasta poate fi de intensitate variabilă și poate apărea în orice zonă a abdomenului.
• Diaree: Diareea persistentă sau intermitentă poate fi un simptom comun. Aceasta poate fi însoțită de sânge în scaun sau mucus.
• Pierdere în greutate: Din cauza pierderii apetitului și a absorbției inadecvate a nutrienților, persoanele cu boala Crohn pot pierde în greutate.
• Oboseală: Inflamația cronică și stresul asupra corpului pot duce la o senzație constantă de oboseală și slăbiciune.
• Sângerări rectale: Sângerarea rectală poate apărea din cauza inflamației din tractul gastrointestinal. Sângele poate fi vizibil în scaun sau doar la nivelul hârtiei igienice.
• Greață și vărsături: Aceste simptome pot apărea din cauza inflamației și a disfuncției tractului digestiv.
• Constipație: În unele cazuri, boala Crohn poate duce la constipație sau la alternarea între diaree și constipație.
• Ulcerări bucale: Ulcerările dureroase la nivelul gurii pot fi un simptom comun al bolii Crohn.
• Articulații inflamate: Unii pacienți cu boala Crohn pot prezenta simptome de artrită, cum ar fi inflamația și durerea în articulații.
• Inflamație oculară: Ochii uscați, iritați sau inflamați pot apărea ca parte a simptomelor extra-intestinale ale bolii Crohn.
• Probleme de piele: Anumite probleme de piele, cum ar fi erupțiile cutanate, leziunile sau umflăturile, pot apărea în cazul bolii Crohn.

Tipuri de boală Crohn

Boala Crohn este o afecțiune complexă și poate afecta diferite părți ale tractului gastrointestinal, de la gură până la anus. În funcție de zona afectată și de caracteristicile clinice, există mai multe tipuri sau forme de boală Crohn. Iată câteva dintre aceste tipuri:

• Boala Crohn ileocolonică: Acesta este cel mai comun tip de boală Crohn. Inflamația afectează atât intestinul subțire (ileo), cât și intestinul gros (colon).
• Boala Crohn ileală: Acest tip afectează doar porțiunea inferioară a intestinului subțire (ileo).
• Boala Crohn colonică: În această formă, inflamația se localizează, în principal, în colon.
• Boala Crohn gastroduodenală: Acest tip afectează stomacul și porțiunea superioară a intestinului subțire (duodenul).
• Boala Crohn perianală: Acest tip implică inflamația în jurul zonei anale. Poate provoca fisuri anale, abcese și fistule.
• Boala Crohn jejunocolică: Această formă rară afectează segmente din jejun (o parte a intestinului subțire) și colon.
• Boala Crohn enteroenterică: Acest tip implică inflamația între două porțiuni separate ale intestinului subțire, fără afectarea intestinului gros.

Când este timpul să mergi la medic

Dacă aveți simptome sau semne care vă ridică preocupări în legătură cu sănătatea dumneavoastră și care ar putea fi asociate cu boala Crohn, este important să căutați ajutor medical. În cazul bolii Crohn, este recomandat să consultați un medic specialist în gastroenterologie.

Este indicat ca în următoarele situații să mergeți la un consult gastroenterologic:

• Dacă aveți simptome care persistă pe o perioadă mai lungă de timp, cum ar fi dureri abdominale, diaree, sângerări rectale, pierdere în greutate sau oboseală neexplicată.
• Dacă observați schimbări semnificative în obiceiurile dumneavoastră intestinale, cum ar fi diareea persistentă sau constipația
• Dacă observați sânge în scaun sau pe hârtia igienică
• Dacă aveți dureri abdominale severe care nu pot fi ameliorate cu tratamente obișnuite sau care sunt însoțite de alte simptome preocupante
• Dacă aveți rude de sânge cu boala Crohn sau alte afecțiuni gastrointestinale, ar putea exista un risc crescut pentru dezvoltarea bolii

Diagnosticul de boală Crohn

Diagnosticul de boală Crohn implică o evaluare medicală amănunțită, care include istoricul medical al pacientului, simptomele raportate, examene fizice, teste de laborator și proceduri de imagistică medicală. Acest proces este necesar pentru a exclude alte afecțiuni similare și pentru a stabili un diagnostic precis. Printre pașii obișnuiți în stabilirea diagnosticului de boală Crohn, se numără:

• Istoric medical și examen fizic: Medicul va discuta cu pacientul despre simptomele sale, istoricul medical, antecedentele familiale și alte detalii relevante. Va efectua și un examen fizic pentru a căuta semne ale inflamației sau complicațiilor.
• Analize de sânge: Se pot efectua analize de sânge pentru a verifica semnele inflamației și a evalua nivelurile de proteine, markeri inflamatori și alți parametri relevanți.
• Analize de scaun: Analizele de scaun pot ajuta la identificarea sângerării, a infecțiilor sau a altor probleme digestive.
• Colonoscopie sau sigmoidoscopie: Aceste proceduri implică introducerea unui tub flexibil în colon sau rect pentru a examina interiorul și a preleva mostre de țesut (biopsii) pentru analiză.
• Endoscopie superioară: Dacă există suspiciuni de inflamație în partea superioară a tractului gastrointestinal, se poate efectua o endoscopie superioară pentru a examina esofagul, stomacul și duodenul.
• Radiografii și imagistică medicală: Testele imagistice precum radiografiile cu bariu, scanările CT sau RMN pot ajuta la vizualizarea structurilor intestinale și la identificarea inflamației sau complicațiilor.
• Capsula endoscopică: În unele cazuri, se poate utiliza o capsulă endoscopică care conține o cameră mică pentru a înregistra imagini din interiorul intestinului, pe măsură ce trece prin tractul digestiv.
• Evaluarea simptomelor extraintestinale: Medicul poate examina și simptomele extraintestinale, cum ar fi problemele articulare sau cutanate, pentru a completa imaginea clinică.

Posibile complicații ale bolii Crohn

Boala Crohn este o afecțiune cronică care poate provoca o serie de complicații în timp. Aceste complicații pot varia în funcție de severitatea și localizarea bolii.

Apariția fistulelor (conexiuni anormale între diferite părți ale tractului gastrointestinal sau între intestin și alte organe sau țesuturi) poate provoca dureri, infecții și scurgeri de materii fecale sau puroi în afara intestinului.

Abcesele sunt colecții de puroi care se pot forma în jurul intestinului sau în alte zone ale corpului. Acestea pot cauza dureri intense, umflături și febră.

Inflamația cronică poate duce la îngustarea sau blocarea parțială a intestinului. Acest lucru poate cauza dureri abdominale, balonare și probleme cu digestia.

Din cauza inflamației și a absorbției inadecvate a nutrienților, persoanele cu boala Crohn pot suferi de malnutriție și pierdere în greutate. Din cauza absorbției reduse a nutrienților, persoanele cu boala Crohn pot dezvolta deficiențe de vitamine și minerale esențiale, cum ar fi vitamina B12, fierul și calciul. Datorită malabsorbției calciului și a altor nutrienți, persoanele cu boala Crohn au un risc crescut de dezvoltare a osteoporozei.

În cazurile grave, inflamația intensă poate duce la perforații (găuri) în peretele intestinal. Aceasta este o situație de urgență care necesită intervenție chirurgicală imediată.

Îngustarea sau stenoza intestinală poate duce la obstrucții, în care fluxul normal al alimentelor și lichidelor este blocat. Aceasta poate provoca dureri, greață, vărsături și balonare.

Unii pacienți cu boala Crohn pot dezvolta afecțiuni hepatice, cum ar fi steatoza hepatică sau colangita sclerozantă primară.

Chiar dacă riscul este relativ mic, boala Crohn cronică și inflamația pe termen lung pot crește ușor riscul de cancer colorectal.

Cum se tratează boala Crohn

Tratamentul bolii Crohn implică o abordare personalizată și poate varia în funcție de gravitatea simptomelor, localizarea și extinderea inflamației, precum și de răspunsul individual la diferite tratamente. În general, obiectivele tratamentului pentru boala Crohn includ reducerea inflamației, controlul simptomelor, prevenirea complicațiilor și menținerea remisiunii.

Tratament medicamentos

Terapia medicamentoasă utilizată pentru boala Crohn aparține mai multor clase medicamentoase, în funcție de simptomatologie, localizare și frecvența recidivelor. Se pot utiliza substanțe medicamentoase din următoarele clase:

• Medicamente antiinflamatoare: Acestea pot include aminosalicilați (sulfasalazină, mesalamină), care ajută la reducerea inflamației în intestinul subțire și colon.
• Corticosteroizi: Medicamente precum prednisonul sau budesonida pot fi prescrise pentru a controla inflamația și a reduce simptomele în timpul puseelor acute. Acestea sunt folosite, de obicei, pe termen scurt, din cauza efectelor secundare asociate.
• Imunosupresoare: Medicamente precum azathioprina, 6-mercaptopurina și metotrexatul pot suprima sistemul imunitar pentru a reduce inflamația. Aceste medicamente pot fi folosite pe termen lung și necesită monitorizare regulată a nivelurilor de sânge și efectelor secundare.
• Medicamente biologice: Acestea includ medicamente precum infliximab, adalimumab, certolizumab pegol și golimumab. Aceste medicamente acționează asupra factorului de necroză tumorală (TNF), o proteină implicată în inflamație. Medicamentele biologice pot reduce inflamația și ameliora simptomele. Sunt administrate de obicei prin injecții sau perfuzii.
• Antidiareice și antispastice: În cazul diareei și al durerilor abdominale, pot fi utilizate medicamente pentru a controla simptomele. Acestea includ loperamida pentru diaree și antispastice pentru dureri.

Tratament chirurgical

Chirurgia poate fi necesară în cazurile severe de boală Crohn sau atunci când apar complicații care nu pot fi gestionate eficient prin tratamentul medical. Obiectivele intervențiilor chirurgicale în boala Crohn includ îndepărtarea părților afectate ale intestinului, rezolvarea complicațiilor și îmbunătățirea calității vieții pacientului.

În cazul în care inflamația și formarea de țesut cicatricial duc la îngustarea severă a intestinului, poate fi necesară intervenția chirurgicală pentru a îndepărta sau a corecta aceste zone. Chirurgia poate fi utilizată pentru a trata fistulele și abcesele care pot apărea în cazul bolii Crohn. În cazul în care peretele intestinal se perforează, este necesară intervenția chirurgicală de urgență pentru a repara perforația și a preveni complicațiile grave.

Dacă tratamentul medical nu a reușit să controleze simptomele sau inflamația și complicațiile se agravează, chirurgia poate fi considerată opțiune de rezervă.

Dietă

Nu există o dietă universală care să funcționeze pentru toți pacienții cu boala Crohn, cu toate acestea, anumite recomandări dietetice generale pot ajuta la gestionarea simptomelor și la menținerea stării generale de sănătate în cazul bolii Crohn. Încercați să aveți o dietă bogată în legume, fructe, proteine slabe (cum ar fi carne slabă, pește, ouă și tofu) și carbohidrați complecși (cum ar fi cereale integrale și leguminoase). Încercați să evitați alimentele picante, alimentele prăjite, lactatele, cafeaua, alcoolul și alimentele bogate în grăsimi.

Puteți încerca să evitați alimentele cu conținut ridicat de fibre în timpul puseelor acute și să le reintroduceți treptat în dietă în perioadele de remisiune.

Alimentele dificil de digerat, cum ar fi nuci, semințe și coji de legume, pot provoca probleme în cazul bolii Crohn. Acestea pot fi evitate sau consumate cu precauție.

Un dietetician specializat în bolile inflamatorii intestinale vă poate ajuta să dezvoltați un plan alimentar personalizat care să se potrivească nevoilor și simptomelor dvs.

Suplimente de vitamine și minerale

În cazul bolii Crohn, în care absorbția nutrienților poate fi afectată din cauza inflamației și a tratamentelor, poate fi necesar să luați suplimente de vitamine și minerale pentru a preveni deficiențele nutriționale. Deficiența de vitamina B12 este comună în cazul bolii Crohn, deoarece inflamația poate afecta absorbția acestei vitamine în intestinul subțire. Suplimentele de vitamina B12 pot fi necesare pentru a preveni anemia și alte complicații.

Deficiența de vitamina D poate fi comună în cazul bolii Crohn, deoarece inflamația și tratamentele pot afecta absorbția sa. Vitamina D este esențială pentru sănătatea oaselor și pentru sistemul imunitar.  Suplimentele de calciu pot ajuta la menținerea sănătății oaselor.

Suplimentele cu acizi grași omega-3 pot avea efecte antiinflamatoare și pot ajuta la gestionarea inflamației asociate bolii Crohn.

Terapii alternative

Terapiile alternative pot fi utilizate în complement cu tratamentul medical, pentru a ajuta la gestionarea simptomelor și la îmbunătățirea calității vieții în cazul bolii Crohn. Acupunctura implică introducerea unor ace subțiri în puncte specifice de pe corp pentru a îmbunătăți fluxul de energie. Unii pacienți cu boală Crohn au raportat beneficii în gestionarea simptomelor prin acupunctură. Cu toate că eficacitatea homeopatiei este controversată, unii pacienți consideră că îi ajută în gestionarea simptomelor. Unele plante medicinale pot fi folosite în complement cu tratamentul medical pentru a ameliora simptomele. De exemplu, aloe vera și turmericul au fost studiate pentru efectele lor antiinflamatoare.

Managementul stresului

Practicarea tehniciilor de relaxare, cum ar fi respirația profundă, meditația sau yoga, poate ajuta la reducerea nivelului de stres și a simptomelor. Activitatea fizică regulată poate contribui la reducerea stresului și la îmbunătățirea stării de bine. Alegeți exerciții care se potrivesc nivelului dvs. de confort.

Terapia cognitiv-comportamentală (CBT) și alte forme de terapie pot ajuta la gestionarea stresului și la dezvoltarea abilităților de coping. Comunicarea cu prieteni, familie sau participarea la grupuri de suport pentru persoane cu boli cronice poate oferi o cale de gestionare a stresului, prin împărtășirea experiențelor și a emoțiilor.

Organizarea activităților zilnice și prioritizarea sarcinilor pot ajuta la reducerea stresului asociat cu gestionarea bolii și a altor responsabilități.

Boala Crohn la copii

Boala Crohn poate afecta oamenii de toate vârstele, inclusiv copiii și adolescenții. În cazul copiilor, simptomele, diagnosticul și gestionarea bolii Crohn pot fi diferite față de adulți. Simptomele pot varia de la ușoare, la severe și pot include dureri abdominale, diaree cronică, pierdere în greutate, oboseală și lipsa apetitului. Copiii pot avea dificultăți în exprimarea simptomelor, așa că părinții trebuie să fie atenți la semnele de disconfort sau schimbări ale comportamentului.

Educația este esențială pentru a ajuta copiii să înțeleagă boala lor și cum să își gestioneze simptomele. Părinții pot căuta grupuri de suport pentru părinți și copii care trăiesc cu boala Crohn, pentru a obține sfaturi și sprijin de la alții care trec prin aceeași experiență.

Este important ca copiii cu boala Crohn să fie supravegheați de un medic pediatru sau un medic specialist în boli gastrointestinale pediatrice. Planul de tratament va fi adaptat la nevoile și starea de sănătate a fiecărui copil în parte, iar comunicarea deschisă între părinți, copil și echipa medicală este esențială pentru gestionarea eficientă a bolii.

Boala Crohn la femeile gravide

Boala Crohn poate afecta femeile gravide, iar gestionarea acestei afecțiuni în timpul sarcinii necesită o atenție specială. În general, este important să colaborați strâns cu medicul dumneavoastră și cu un gastroenterolog specializat în boli inflamatorii intestinale pentru a dezvolta un plan de îngrijire adecvat. Dacă aveți boala Crohn și doriți să rămâneți însărcinată, este recomandat să discutați cu medicul dumneavoastră înainte de a încerca să concepeți. Acest lucru vă permite să discutați despre tratament, riscuri și opțiuni. Anumite medicamente folosite în tratamentul bolii Crohn pot să nu fie recomandate în timpul sarcinii, din cauza riscurilor potențiale pentru făt.

Asigurați-vă că aveți o alimentație echilibrată și că vă hidratați corespunzător. Discutați cu un dietetician specializat în boli inflamatorii intestinale pentru a dezvolta un plan alimentar adecvat.