Porția uriașă de supă care mi-a catapultat papilele în altă dimensiune. Micuțul Asian Lab din București, de pe Mărășești

Salutare și bine ai venit la Mănânc pentru tine, astăzi, la Asian Lab, un mini-restaurant deschis de ceva timp (aproximativ 2 ani) pe Bulevardul Mărășești nr.12, după părerea mea unul dintre cele mai urâte și poluate bulevarde din București. Dacă poți trece peste asta, ești deja pe drumul cel bun.

Asian Lab este fratele celor de la Pho Bar, de pe Eminescu, așa că pretențiile și așteptările mele au fost mari. Nu doar că mi-au întrecut așteptările, dar și-a făcut loc în top 10 locante ale anului 2026, pe care îl voi publica prin decembrie.

Toți angajații sunt nepalezi, în frunte cu Akriti – o fată tip pâinea lui Dumnezeu. Ea preia comenzile, vorbește cu tine, este de un bun simț ieșit din comun și mereu gata să-ți explice tot ce e în meniu, ca să știi la ce să te-aștepți. Tot ea te servește la masă și e o bucurie, pentru mine, să văd cum oamenii ăștia ar putea chiar preda cursuri de ospătărie și customer service.

Mă declar, oficial, fanul Akritei. Să-i dea cineva o mărire!

Meniul Asian Lab adună la un loc preparate din Vietnam, Thailanda, India, Taiwan, Japonia și China. Preparatele sunt un fel de „Greatest Hits”: Bun Cha sau Pad Thai, Buldak Cheesy Pho, supă Pho, Ramen, Bao Buns, Butter Chicken plus multe altele, printre care și niște Asian Lasagna, pe care n-am gustat-o (încă). Un singur desert și-a croit drum: mango sticky rice.

Meniu Asian Lab

Interior – Exterior Asian Lab

Un gard galben semnalizează prezența restaurantului. În spatele gardului, terasa compusă din vreo 6-7 mese. Dacă alegi locurile de pe terasă, poți fuma liniștit, dar asta vine la pachet cu tramvaiul care-ți trece prin cap și gazele de eșapament.

Într-un fel, e ca și cum ai sta la terasă pe Calea Victoriei.

La interior însă, lucrurile se schimbă. Odată închisă ușa, nu mai auzi decât sunetul de polonic și wok, oalele care fierb și…cam atât. Un loc micuț, bine luminat, bine aerisit și chiar dacă bucătăria e la vedere, deschisă, nu am simțit miros de mâncare la interior.

Am vizitat Asian Lab 2 zile la rând, pentru că gramajele sunt nesimțite și nu voiam să mă prezint în fața ta cu o supă și atât.

Judecata de Acum

Am mâncat pentru tine 4 feluri și iată cum se împart locurile pe podiumul gustului:

Locul 1 (campioana absolută): Buldak Cheesy Pho (900 g) | 69 lei

Ingrediente: supă cremoasă, echilibrat picantă, cu pastă din cheddar maturat, pui picant, tăiței udon, ou umami, porumb, alune, spanac și colțunași prăjiți crocanți

Se zice că dependenții de heroină sunt mereu în căutarea high-ului de la prima utilizare. Cam așa cred eu că a fost experiența mea cu această supă fabuloasă care mi-a catapultat papilele într-o altă dimensiune. La aproape un kilogram de supă extrem de consistentă, bolul ăsta este o întreagă experiență.

Oamenii au reușit o fuziune cum nu s-a mai văzut: cremozitatea grea a cheddarului maturat se îmbină perfect cu iuțeala fină. Tăițeii udon sunt groși și elastici și își fac treaba de minune, oul umami arhicunoscut (marca Pho Bar) aduce un plus de textură, iar colțunașii ăia prăjiți completează consistența groasă, cărnoasă a supei.

Puiul? Perfect! Gust, textură, aromă! Așadar, o zamă absolut divină, perfect echilibrată, care îți dă un restart complet și te împlinește. Odată dus polonicul la gură nu l-am mai lăsat până la ultima picătură. De menționat că era ora 22:15 când am băgat în mine ultima picătură de Buldak.

Nota 10/10, cu felicitări! Sper să „mi-o dea” la fel și la a doua utilizare.

După supa asta, am ieșit să-mi fac pașii cu burta plină și am dat peste o stradă minunată din apropiere: strada Ienăchiță Văcărescu. Are un farmec aparte, mai ales noaptea. Uite că ți-am dat și un traseu, nu doar o sugestie de băgat la ghiozdan.

Locul 2: Butter Chicken (420 g) | 53 lei

Ingrediente: curry indian popular cu piept de pui marinat și sos din piure de roșii, smântână, unt și condimente indiene. Servit cu orez basmati gătit cu stafide și turmeric.

O porție consistentă, ca pentru un om care a răbdat toată ziua. Un clasic indian executat ca la carte. Sosul catifelat, bogat în unt și smântână și amestecul aromatic de condimente se pupă de minune cu puiul marinat, moale și suculent. Orezul basmati, colorat cu turmeric și îmbogățit cu stafide completează întreg ansamblul.

Eu am plusat cu un naan cu coriandru și usturoi, dar nu-i musai, să știi. Recomandarea mea e să te rezumi la orez, care oricum e inclus.

Foarte, foarte bun! 9/10

Locul 3: Mango Sticky Rice (200 g) | 28 lei

Ingrediente: orez glutinos la aburi, servit cu sos de lapte de cocos infuzat cu pandan, mango thailandez, boabe mung prăjite

Nu sunt la primul meu mango sticky rice. L-am mai degustat și prin alte părți, dar nicăieri ca aici.

Îmi imaginez că face parte din cucina povera asiatică, adică pe vremea când ai noștri ne făceau griș cu lapte și dulceață de ceaveamprincasă, undeva în Asia o mamaie trimitea copilul în grădină să culeagă un mango copt ca să-i facă ceva dulce.

Revenind, orezul glutinos este gătit exemplar, cu o textură lipicioasă specifică, iar sosul de lapte de cocos, infuzat subtil cu vanilie asiatică lasă fructul de mango (foarte copt și aromat) să strălucească. Habar nu am ce sunt boabele mung, dar crocănțeala lor e binevenită. Un desert ușor, răcoritor și cât de cât impecabil. 9/10

Locul 4: Bao Buns cu Porc (320 g) | 50 lei

Ingrediente: două chifle taiwaneze gătite la abur (Bao) cu Signature Pork, sosuri și toppinguri în funcție de opțiunea dorită

Chiar dacă au ieșit pe ultimul loc pe podiumul de astăzi, chiflele bao au fost și ele minunate pe loc.

Aluatul chiflei taiwaneze este moale ca un norișor, elastic și cald. Porcul (Signature Pork) este bine gătit, extrem de fraged, iar sosurile și toppingurile au rămas la latitudinea bucătarului.

Motivul pentru care ocupă locul 4 este doar competiția absolut acerbă din meniu, unde supa și curry-ul au ridicat ștacheta extrem de sus!

8/10 pentru bao buns de porc.

Asian Lab este minunat.

Total: 200 lei

O să mai mănânc pentru tine aici? Da.

Recomandare: fă-ți rezervare, ca să fii sigur că prinzi loc.

Să ne fie de bine! Am mâncat și azi pentru tine.